Sheffield, ležící na severu Anglie, se se svým více než půl milionem obyvatel řadí mezi desítku největších anglických měst. Ačkoliv jsem při své první návštěvě tohoto místa stačila poznat jen jeho nepatrnou část, hned mě zaujalo. Čím vším mě tohle "Steel city" okouzlilo a proč doporučuji ho navštívit?
Kdo má stejně jako já rád ty pravé anglické uličky, kam se vejde jen auto a půl, vedoucí do kopce a lemované cihlovými baráčky, které jsou dělané jako přes kopírák, rozhodně si zde přijde na své. Jedincům s horším orientačním smyslem by tohle ale mohlo dělat jisté potíže. V některých částech města, kde jsou řady a řady stejných domů, které se liší maximálně odstínem obkladního kamene, se totiž dá velmi lehce zabloudit.
Jako místo bydliště mi Sheffield připadá dokonalý. Ať už si vyberete jeden z velkých domů na okraji města, odkud to máte jen kousek od kopečků s pastvinami zaplněnými ovcemi, nebo se rozhodnete pro rušnější část blízko centra, rozhodně nebudete litovat. Najdete zde vše, co by mělo takové velkoměsto mít.
Pokud jste "zelený" typ, můžete využít jeden z mnoha parků, z nichž několik se nachází přímo v samotném centru města. Jsou dokonalé jak pro loudavé procházky, když už máte dost všeho toho ruchu, tak pro polední piknik či posezení na lavičce se šálkem dobré kávy. A pokud chcete alespoň na chvíli zabavit své neposedné ratolesti, stačí je poslat na jedno z dětských hřišť nebo nakrmit holuby a kachny.
Pro ty, kteří mají naopak rádi ruch velkoměsta, se tu také najde mnoho zábavy. Centrum je pro vás jako stvořené. Najdete zde ulici plnou restaurací snad ze všech koutů světa, hned vedle ulice lemované hospodami a kluby všeho druhu. O noční zábavu je tu opravdu postaráno. Pokud se chystáte na "night out", rozhodně si ze zdejší nabídky míst vyberete. Ať už hledáte serióznější podnik, kde si dát pár sklenek kvalitního vína, nebo si chcete pořádně povyrazit v nějakém ze zdejších nočních klubů. Jen pozor. Narozdíl od diskoték v České republice, kde můžete narazit i na opilé 14ti leté puberťáky, tady nic takového neuvidíte. Kontroly ID (občanek) u vstupů jsou podmínkou, a tak se jen málokdy stane, že v klubu potkáte někoho mladšího 18ti let. I na to má ale zdejší mládež své finty. Není problém půjčit si ID od kamaráda, který je vám alespoň trochu podobný, a lehce se tak dostat někam, kam by vás jinak vůbec nepustili. Jediným problémem, který by mohl české turisty zarazit, jsou vysoké ceny. Jen půllitr piva tu stojí v přepočtu skoro 100 korun!
Kousek dál od ulic věnujících se především konzumačním službám najdete ráj pro shopaholiky. Obchody a butiky všeho druhu, kde najdete luxusní oblečení za stovky liber i levnější kousky. Co tu nesmí pro milovníky, respektive milovnice, nakupování chybět, je světoznámý obchodní dům Primark s oblečením téměř "za kačku".
Posuňme se teď kousek dál, ale zůstaňme stále u koníčků a volného času. Na své si tu přijde snad opravdu každý. Sportovní kluby, posilovny, haly, tělocvičny, hřiště a mnoho dalšího! Své volno si v Sheffieldu rozhodně užijete i za předpokladu, že slavné anglické počasí si bude dělat čest a nepropustí mezi hustými mračny ani paprsek slunce. Zábava se tu najde i v interiéru, a to jak pro děti, tak pro dospělé. Ať už si chcete zasportovat, zahrát bowling, jen tak posedět v kině či v kavárně nebo vypustit děti do některého z mnoha zábavních center.
A že jsem fanynkou anglického fotbalu, nesmím samozřejmě zapomenout na dva místní kluby, oba nesoucí název tohoto města. První z nich, Sheffield United, má svůj domácí stadion přímo v centru, druhý, Sheffield Wednesday, se nachází v trochu odlehlejší části, zvané Hillsborough (liverpoolští fanoušci si jistě vzpomenou na osudný rok 1989).
Stejně jako stadiony, i university zde vyrostly rovnou po dvou. Sheffield Hallam University a University of Sheffield navštěvuje celkem více než 45 000 studentů nejen z Británie, a tak můžete v přilehlých ulicích potkat stovky cizinců, z nichž většinu tvoří Asijští studenti.
Zkrátka a dobře, Sheffield patří k městům, která člověka nikdy nemohou omrzet. Snad jediné, co mi tu chybí, je nádech historie. Kromě pár katedrál jsem v Sheffieldu nenašla snad žádnou budovu, nad kterou by se oko historika pozastavilo. Tahle malá vada na kráse ale můj celkový dojem z města nemůže zkazit. Pokud tedy plánujete cestu do Velké Británie a jste unavení z velkměst typu Londýn, rozhodně se vydejte trochu víc na sever a okuste to vše na vlastní kůži.